Am 8. November war die 2. Mannschaft des TTC zur zweiten Runde des C-III Pokals nach Eppelheim angereist. Deren 2. Mannschaft - in der regulären Runde aktuell Tabellenführer - galt als hoher Favorit. Und nach den ersten drei Einzeln sah es auch ganz nach einem schnellen Sieg für die Gastgeber aus. Gegen die Nr. 1 aus Eppelheim hatte Jens Barthelmes nur im ersten Satz eine Chance, dann kam sein Kontrahent richtig in Fahrt und holte den ersten Punkt für Eppelheim. Der körperlich angeschlagene Jan Hofbauer konnte gegen die Nr. 2 zwar einen Satz gewinnen, am Ende musste er jedoch den Kürzeren ziehen. Nach einer 3-Satz-Niederlage von Athavan Paramsothy gegen die Nr. 3 stand es nun bereits 3:0 für Eppelheim. Es fehlte den Gastgebern nur noch ein Punkt zum Einzug in die nächste Runde. Nun war das Doppel an der Reihe. Das mittlerweile gut eingespielte TTC-Doppel Hofbauer/Barthelmes konnte die gegnerische Paarung überraschend gut in Schach halten und holte mit einem Dreisatzsieg den ersten Punkt für den TTC an diesem Abend. "Da geht noch was" dachten sich die beiden, als sie anschließend in ihre nächsten Einzel starteten. Sowohl Barthelmes als auch Hofbauer gerieten anfangs in Rückstand, und es sah so aus, als ob die Begegnung nun doch bald zu Ende sein würde. Doch Hofbauer spielte sich regelrecht in einen Rausch und bezwang die Nr. 1 aus Eppelheim mit 11:2 im entscheidenden Satz. Barthelmes, der am Nebentisch mit 0:2 Sätzen zurückgelegen hatte und sich auf 2:2 Sätze herangekämpft hatte, bekam dies natürlich mit. Entsprechend angestachelt ließ er in der Folge nichts mehr anbrennen und verwandelte - gefolgt von einem lauten "Yes!" - seinen Matchball zum 11:6 im fünften Satz. Nun stand es 3:3. Der Druck lastete nun auf den beiden jeweils auf Rang 3 aufgestellten Spielern, die zum finalen Match antreten mussten. Nun zeigte sich die Stärke der Eppelheimer - die Mannschaft war durchweg auf hohem Niveau aufgestellt. Paramsothys Gegner spielte seine Routine aus, und trotz starker Gegenwehr und teilweise sensationellen Punktgewinnen des Neckarsteinachers erhöhte Eppelheim nach einem Dreisatzsieg zum 4:3 Endstand.
Bereits am 15. November kommt es zu einer Revanche. Denn in der regulären Runde trifft die 1. Mannschaft des TTC im Spitzenduell zuhause erneut auf Eppelheim II. (JB)
